Ein FBI-Chef und sein Kampf gegen einen Internet-Troll
Kaum jemand wurde seit seiner Ernennung zum Direktor des Federal Bureau of Investigation so heftig kritisiert wie Kash Patel. Erfahrene Fachleute zweifeln bis heute an seiner Eignung für das Amt und sehen in seiner beispiellosen Loyalität gegenüber der früheren Regierung den eigentlichen Grund für seinen Aufstieg. Dazu kommt ein wachsender Verdacht: Patel scheint mehr Energie in die Pflege seines öffentlichen Images zu stecken als in die tatsächliche Sicherheitsarbeit. Neueste investigative Erkenntnisse legen nahe, dass diese Befürchtungen durchaus berechtigt sind.
Enthüllte Textnachrichten sorgen für Aufruhr
Dem unabhängigen Journalisten Seth Hetten gelang es mithilfe des Informationsfreiheitsgesetzes, eine bemerkenswerte interne Korrespondenz ans Licht zu bringen. Dabei handelt es sich um Textnachrichten zwischen Patel und Ben Williamson, dem stellvertretenden FBI-Direktor für Öffentlichkeitsarbeit. Der Inhalt dieser Nachrichten zeigt deutlich, dass den obersten Chef der Behörde ein unscheinbares Social-Media-Profil mit dem provokativen Namen „IfindRetards“ buchstäblich in Rage versetzt hatte.
Dieser Internet-Troll hatte ein Foto des FBI-Direktors mit einem beleidigenden Kommentar geteilt. Darin hieß es, sein sogenannter „Deppenwert“ habe soeben ein historisches Hoch erreicht – verbunden mit einer spöttischen Gratulation des Verfassers.
Patel forderte eine offizielle Reaktion der Behörde
Aus den veröffentlichten Aufzeichnungen geht hervor, dass Patel fest davon überzeugt war, ein solcher Online-Angriff erfordere eine sofortige Reaktion. Er verlangte sogar, dass die Antwort über den offiziellen Kanal der Verwaltung erfolgen solle. Sein Argument: Die Öffentlichkeit müsse unbedingt erkennen, welch hervorragende Arbeit die Ermittler tatsächlich leisten.
Als Williamson Einwände erhob und darauf hinwies, dass ein solcher Schritt aus Sicht der Öffentlichkeitsarbeit äußerst unklug wäre, ließ Patel nicht locker. In einer gereizten Antwort betonte er, es gehe ihm gar nicht um die Urheber der Beleidigung, sondern in erster Linie um die Aufrufzahlen. Menschen würden solche Beiträge häufig sehen, und genau deshalb müssten die Erfolgszahlen des FBI dort sofort sichtbar sein.
Eine gefährliche Besessenheit mit dem eigenen Medienbild
Der Zeitpunkt dieses bizarren Vorfalls war alles andere als zufällig. Der provokante Beitrag tauchte im Februar auf – ausgerechnet an dem Tag, als Patel massivem Druck und scharfer Kritik wegen mysteriös fehlender Dokumente im heiklen Fall Jeffrey Epstein ausgesetzt war.
Es ist nicht das erste Mal, dass der Chef der angesehenen Ermittlungsbehörde um jeden Preis versucht, seinen angeschlagenen Ruf mitten in einer Krise aufzupolieren. Seine problematische Faszination für soziale Netzwerke zeigte sich bereits in der jüngsten Vergangenheit überdeutlich.
Während der Ermittlungen zum Attentatsversuch auf Charlie Kirk im vergangenen Jahr beeilte sich Patel vorschnell, hochsensible Informationen aus dem laufenden Verfahren zu veröffentlichen. Dieser unprofessionelle Schritt führte dazu, dass über die offiziellen FBI-Kanäle irreführende Falschinformationen an die Öffentlichkeit gelangten – noch bevor die Behauptungen ordnungsgemäß überprüft werden konnten.
Die verfrühte Erklärung über die Ergreifung des Täters löste damals einen gewaltigen Aufschrei aus. Politiker und Kommentatoren aus dem gesamten politischen Spektrum warfen ihm grobe Nachlässigkeit im Ermittlungsprozess vor. Die Bundesbehörde selbst lehnte es – wenig überraschend – ab, sich zu diesen Ereignissen oder zu den neu durchgesickerten Nachrichten zu äußern.
