Massenansturm Richtung Ausgang
Politische Großveranstaltungen haben ein klares Ziel: Begeisterung entfachen und Unterstützung mobilisieren. Doch wenn eine solche Veranstaltung über jedes vernünftige Maß hinausgeht, wird die Loyalität der Anhänger auf eine harte Probe gestellt.
In der American Airlines Arena in Dallas versammelten sich Tausende konservative Delegierte zu einer etwas ungewöhnlichen bundesweiten Konferenz. Als der frühere Präsident unter den Klängen einer patriotischen Hymne die Bühne betrat, empfing ihn donnernder Jubel.
Die Euphorie hielt nicht lange an
Bereits nach dreißig Minuten begann die Stimmung merklich zu kippen. Teilnehmer in Kampagnen-T-Shirts warfen zunehmend häufiger Blicke auf ihre Handydisplays, und die ersten Grüppchen bewegten sich langsam Richtung Ausgang.
Nach eineinhalb Stunden hatte sich das anfänglich zögerliche Abwandern zu einem regelrechten Massenexodus entwickelt. Veranstaltungsmitarbeiter riefen den Delegierten lautstark zu, sofort ihre Plätze wieder einzunehmen. Ein Sicherheitsmann warnte die Gäste ausdrücklich: Der Hauptredner des Abends werde äußerst verärgert sein, sobald er einen halbleeren Saal vor sich erblicke.
Verzweifelte Bitten an die eigenen Fans
Die sichtbaren Lücken im Publikum blieben dem Redner am Pult natürlich nicht verborgen. Er ging sofort in die Offensive und attackierte die anwesenden Journalisten. Dabei bestand er hartnäckig darauf, die Arena sei bis auf den letzten Platz gefüllt und niemand verlasse den Saal.
Dann lieferte er eine bemerkenswert kreative Erklärung für das Geschehen: Die gehenden Unterstützer seien lediglich kurz für persönliche Bedürfnisse verschwunden. Gleichzeitig warnte er die Menge eindringlich, Medienvertreter würden gezielt leere Sitzreihen fotografieren, um eine falsche Geschichte über mangelndes Interesse der Wähler zu konstruieren.
„Der Herr dort geht nur kurz auf die Toilette und ist in zwei Minuten wieder da“, kommentierte er das Abgehen eines Besuchers. Unmittelbar darauf folgte jedoch eine überraschende Bitte ins Mikrofon: „Ich bitte Sie also herzlich – falls es Ihnen nichts ausmacht – niemand geht jetzt auf die Toilette.“
Desinteresse bei Fernsehzuschauern und Politikern
Das schwindende Interesse beschränkte sich keineswegs auf die Wände des Dallaser Sportkomplexes. Große Fernsehsender beendeten ihre Übertragungen der Veranstaltung recht zügig. Ein bekannter Nachrichtensender sendete gerade einmal fünfzehn Minuten, bevor er auf eine Studiorunde mit Experten umschaltete.
Weitere bundesweite Kanäle bevorzugten ihr reguläres Programm, darunter auch Sportübertragungen. Den vollständigen Auftritt übertrug am Ende nur ein einziger großer konservativer Sender live. Auch im Internet hielt sich der Andrang in Grenzen – die Online-Streams verfolgten zur selben Zeit lediglich einige wenige Tausend Zuschauer.
Die Veranstalter hatten das texanische Treffen vorab als historischen Meilenstein angepriesen und eine spektakuläre Show versprochen. Trotz dieser vollmundigen Ankündigungen entschieden sich mehrere hochrangige Politikerkandidaten, den Kongress vollständig zu meiden. Als Begründung führten sie terminliche Überschneidungen in ihren vollen Kalendern sowie zu hohe Teilnahmekosten an.
