Mehr als zehn Wochen ohne öffentlichen Auftritt
Kehrt der erfahrene Politiker noch vor seinem geplanten Ausscheiden aus dem Amt im nächsten Jahr in den Kongress zurück? Fragezeichen hängen nicht nur über seinem Gesundheitszustand – manche fragen sich sogar, ob er überhaupt noch am Leben ist.
Der einflussreiche Senator des Bundesstaates Kentucky, Mitch McConnell, hat sich seit über zehn Wochen nicht mehr in der Öffentlichkeit gezeigt. Der 84-jährige Veteran der amerikanischen Politik zog sich vollständig zurück, nachdem ihn Anfang dieses Sommers in seinem Zuhause schwere gesundheitliche Komplikationen ereilten.
Rätselhaftes Verschwinden nach Krankenhausaufenthalt
Am 14. Juni rückten Rettungskräfte zu dem bewusstlosen Politiker aus und mussten aufgrund eines plötzlichen Herzstillstands sofort mit der Reanimation beginnen. Es folgte eine wochenlange, kräftezehrende Erholungsphase im Krankenhausbett.
Sein Presseteam schwieg während dieser Zeit beharrlich und lieferte so gut wie keine Details über seinen tatsächlichen Zustand oder eine mögliche Rückkehr ins Kapitol. Es überrascht daher kaum, dass diese ungewöhnlich lange und unerklärte Abwesenheit in Washington zunehmend für Aufruhr sorgt.
Genesung im Verborgenen
Es dauerte fast einen Monat, bis überhaupt erste offizielle Informationen an die Öffentlichkeit drangen. Erst am 12. Juli, als der Druck seitens der Journalisten nicht mehr zu ignorieren war, veröffentlichte McConnell eine kurze Stellungnahme. Darin behauptete er überraschenderweise, lediglich wegen eines Sturzes und einer anschließenden leichten Lungenentzündung hospitalisiert worden zu sein.
Im gesamten Text fand sich dabei kein einziger Hinweis darauf, dass sein Herz aufgehört hatte zu schlagen und er notfallmäßig wiederbelebt werden musste. Weitere drei Wochen später teilte sein Büro schließlich mit, er sei aus dem Krankenhaus in die häusliche Pflege entlassen worden.
Als Journalisten an jenem Donnerstag seine Sprecherin Stephanie Penn nach aktuellen Details zum Behandlungsverlauf oder einem konkreten Rückkehrdatum befragten, stießen sie auf eine Mauer des Schweigens. Die Sprecherin antwortete knapp, sie habe der ursprünglichen Mitteilung schlicht nichts Neues hinzuzufügen, und verwies auf frühere Kommuniqués.
Die Ungewissheit hält an
In seiner letzten Wortmeldung vom 6. August erklärte Senator McConnell, er absolviere auf ärztlichen Rat hin intensive Physiotherapie in den eigenen vier Wänden. Gleichzeitig versicherte er der Öffentlichkeit, weiterhin aktiv mit seinen Beratern und Senatskollegen an wichtigen staatspolitischen Fragen zusammenzuarbeiten.
Der amerikanische Senat befindet sich derzeit in der Sommerpause und nimmt seine Arbeit erst am 14. September wieder auf. Ob der langjährige Strippenzieher der Republikaner an der bevorstehenden Herbstsitzung persönlich teilnehmen wird, bleibt völlig offen.
Tatsache ist, dass niemand in seinem Umfeld genau weiß, wo McConnell sich aufhält – oder ob er derzeit noch am Leben ist. Die Washingtonер politischen Kreise warten gespannt auf irgendeine Auflösung des Rätsels, während eine der einflussreichsten Persönlichkeiten der amerikanischen Geschichte spurlos verschwunden bleibt.
