Leere Ränge als drohende Gefahr
Donald Trump soll diese Woche als Stargast beim Finale eines hochkarätigen Regierungsprojekts glänzen. Doch hinter den Kulissen herrscht offenbar hektische Betriebsamkeit: Organisatoren kämpfen in letzter Minute darum, halbgefüllte Tribünen zu vermeiden und ein mögliches Mediendesaster abzuwenden.
Die MAGA-nahe Organisation Freedom 250, die hinter den sogenannten Patriot Games steckt, verschickt deshalb dringende E-Mails an potenzielle Besucher. Ziel dieser eilig aufgezogenen Kampagne ist es, möglichst viele Menschen zum Finale am Dienstag in Ohio zu locken, wo der ehemalige Präsident persönlich erwartet wird. Die gesamte Veranstaltungsreihe wurde anlässlich des bevorstehenden 250. Jahrestags der Gründung der Vereinigten Staaten ins Leben gerufen.
Dringende Einladungen für künftige Besucher
Das Konzept der Patriot Games stellte Donald Trump bereits im vergangenen Dezember vor. Es handelt sich um einen nationalen Wettkampf, bei dem aus jedem amerikanischen Bundesstaat und Territorium je ein männlicher und ein weiblicher Highschool-Athlet antritt.
Im Laufe des viertägigen Turniers messen sich insgesamt 120 talentierte Nachwuchssportlerinnen und -sportler im Alter zwischen 14 und 17 Jahren miteinander. Der Einsatz ist beachtlich: Es geht um Universitätsstipendien im Gesamtwert von 250.000 US-Dollar.
Mit rückendem Finale wachsen jedoch die Sorgen um das Zuschauerinteresse, weshalb die Werbemaschinerie auf Hochtouren läuft. Die E-Mail-Einladungen locken mit auffälligen Schlagzeilen, die versprechen, dieses Ereignis dürfe man auf keinen Fall verpassen, und fordern zur sofortigen Anmeldebestätigung auf.
Den Besuchern wird ein unvergesslicher Abend voller sportlicher Höchstleistungen und die persönliche Anwesenheit von Donald J. Trump in Aussicht gestellt. Übertragen wird das Ganze zudem zur besten Sendezeit auf dem nationalen Sender ESPN über das ABC-Netzwerk.
Vergleiche mit den Hunger Games bleiben nicht aus
Obwohl der Erfinder des Projekts es ursprünglich als beispiellose Feier zum amerikanischen Geburtstag bezeichnete, fanden Beobachter rasch einen ganz anderen Vergleich. Das Format, bei dem Teenager live im Nationalfernsehen gegeneinander antreten, rief bei vielen Kritikern sofort Assoziationen mit der populären Hunger-Games-Reihe hervor.
Auch Kaliforniens Gouverneur Gavin Newsom mischte sich damals in die Debatte ein und kommentierte die Situation mit einem Augenzwinkern, indem er den berühmten Filmspruch zitierte: „Möge das Glück stets mit euch sein.“
Die sportlichen Wettkämpfe laufen bereits auf Hochtouren
Die ersten Disziplinen starteten bereits am vergangenen Wochenende. Die jungen Athletinnen und Athleten traten vor ihren Familien, geladenen Gästen und offiziellen Vertretern der Organisation gegeneinander an.
Auf dem Programm standen klassisches Völkerball, Kickball sowie ein körperlich äußerst anspruchsvoller Hindernisparcours in Anlehnung an militärisches Training. Dieser prüfte die Fitness der Teilnehmer beim Umwerfen riesiger Reifen, Hangeln, Klettern über Netze und dem Überwinden von Balancehindernsissen.
Der Weg in den Wettkampf war für die Teenager alles andere als einfach. Interessenten mussten Bewerbungsvideos einreichen, die Veranstaltung aktiv in ihren sozialen Netzwerken bewerben und überzeugend beantworten, was Amerika für sie bedeutet. Darüber hinaus musste jeder Teilnehmer einer umfangreichen Aufnahme durch Kameras für die Fernsehproduktion zustimmen.
Schatten einer früheren Veranstaltung
Der erwartete Auftritt in Ohio findet kurz nach der sogenannten Great American State Fair statt. Diese frühere Veranstaltung von Freedom 250 sah sich zuletzt harter öffentlicher Kritik ausgesetzt — nicht nur wegen der äußerst geringen Besucherzahlen, sondern auch wegen eines allzu offensichtlich politisch gefärbten Programms, das die Botschaften der MAGA-Kampagne in den Vordergrund stellte.
